يستعد المنتخب العراقي للعودة إلى نهائيات كأس العالم بعد غياب دام أربعة عقود، إذ تحمل هذه المشاركة دلالات تتجاوز مجرد الظهور الثاني في البطولة؛ وذلك في ظل آمال كبيرة لدى الجماهير العراقية ببدء فصل جديد في تاريخ “أسود الرافدين” على الساحة العالمية، حيث يتطلع الفريق لتقديم مستويات مميزة وتحقيق إنجازات جديدة.
ستقام نهائيات كأس العالم 2026 في الولايات المتحدة وكندا والمكسيك، ويعتمد العراق في هذه النسخة على جيل جديد من اللاعبين الذين استطاعوا استعادة هيبة المنتخب في الساحة القارية بعد مسيرة تصفيات صعبة ومعقدة.
عودة إلى المونديال بعد 40 عاماً
تأتي مشاركة العراق التي ننتظرها بعد ظهور وحيد في مونديال المكسيك عام 1986، حيث خرج الفريق من الدور الأول بعد ثلاث هزائم، لكنه ترك بصمة مميزة بتسجيل أحمد راضي هدفاً تاريخياً في شباك بلجيكا، ليظل حتى اليوم الهدف العراقي الوحيد في تاريخ كأس العالم.
وتحمل العودة الحالية طابعاً مميزاً، إذ يسعى المنتخب لتجاوز المشاركة الرمزية والبحث عن أول فوز له في البطولة العالمية، مما يجعل التطلعات أكبر من مجرد الظهور.
مجموعة تحديات جديدة في أميركا الشمالية
أسفرت قرعة كأس العالم عن وقوع المنتخب العراقي في مجموعة صعبة تضم فرنسا والنرويج والسنغال، مما يضع “أسود الرافدين” أمام تحدٍ كبير منذ البداية لمواجهة فرق تملك خبرة دولية واسعة وقدرة عالية على المنافسة.
وعلى الرغم من قوة المجموعة، يعتبر الكثيرون في العراق أن العودة للمونديال تمثل إنجازاً تاريخياً بعد سنوات طويلة من الغياب والتراجع، وهو ما يزيد من الحماس والتشويق حول هذه المشاركة.
مسار طويل نحو التأهل
تمكن العراق من تحقيق حلمه بالتأهل بعد سلسلة من 21 مباراة في التصفيات الآسيوية والملحق العالمي، حيث بدأ المنتخب مشواره بشكل قوي بتحقيق ستة انتصارات متتالية، ولكن فقد بطاقة التأهل المباشر بفارق نقطة واحدة في المرحلة الحاسمة.
وفي الأدوار النهائية، استعاد العراق توازنه وتمكن من الحصول على بطاقة التأهل بعد الفوز على بوليفيا بنتيجة 2-1، فضلًا عن دور اللاعبين البارزين مثل علي الحمادي وأيمن حسين، بينما أثبت أمير العماري قدراته في التصفيات، لاسيما بتسجيله هدفاً من ركلة جزاء أمام الإمارات.
إرث أحمد راضي وطموحات الجيل الجديد
يظل اسم أحمد راضي في ذاكرة كرة القدم العراقية، فهو صاحب الهدف التاريخي الوحيد للعراق في كأس العالم، الذي سجله في مونديال 1986، ما يعطي دافعاً إضافياً للجيل الحالي لتحقيق إنجازات جديدة.
وفي نسخة 2026، يعوّل المنتخب العراقي على عدة لاعبين مميزين مثل أيمن حسين ومهند علي وأمير العماري، وهؤلاء يسعون لوضع أسمائهم في سجل الكرة العراقية العالمي من خلال الأداء المتميز.
قيادة غراهام أرنولد للمشروع العراقي
يتولى المدرب الأسترالي غراهام أرنولد قيادة المنتخب العراقي، وهو الذي قاد فريق أستراليا إلى الدور ثمن النهائي في مونديال قطر 2022، مما يجعله بعيد النظر في إدارة المباريات الكبيرة.
تولى أرنولد المهمة خلفاً للإسباني خيسوس كاساس، وتمكن من إعادة المنتخب للعالمية من خلال تجاوزه لتصفيات صعبة، وهو ما يجعل الاتحاد العراقي يتمتع بآمال كبيرة في تحقيق مشاركة مميزة هذه المرة.
فرصة لكتابة تاريخ جديد
يدخل العراق مونديال 2026 حاملاً إرث جيل 1986، إلا أن الطموحات هذه المرة أكبر، حيث يسعى لتحقيق أول فوز يكتبه في تاريخ مشاركاته بكأس العالم، وهو ما يزيد من قيمته التاريخية.
بينما يجسد الجمع بين ذكريات الماضي وتطلعات الحاضر، يعمل “أسود الرافدين” لتحقيق النجاح في هذه العودة التاريخية، ملهمين الجماهير للوقوف خلفهم في هذه الرحلة العالمية، خاصةً في نسخة تضم مشاركة عربية موسعة وغير مسبوقة.
